Crear motores más potentes y eficientes es una necesidad si queremos contemplar la posibilidad de misiones interplanetarias. Al menos si queremos evitar costosos viajes de más de un año de duración. En esta búsqueda, la NASA se encuentra inmersa en el desarrollo de un motor que combina propulsión nuclear térmica (NTP) con propulsión nuclear eléctrica (NEP) que podría acortar considerablemente el tiempo de viaje a Marte.