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En el último lustro, el suministro de gas natural licuado en Europa dependía principalmente de las reservas rusas, representando casi el 40% de las importaciones gracias a sus precios competitivos y una extensa red de gasoductos. Sin embargo, Europa ha buscado reducir la dependencia al gas ruso por la guerra de Ucrania, enfrentándose a un panorama energético incierto. Además, aún importa cantidades récord de GNL ruso por barco y Hungría y Eslovaquia se oponen a las medidas restrictivas.
Las reservas, que habían alcanzado niveles históricos antes del invierno gracias a políticas de almacenamiento, ahora están empezando a descender. Ante esa situación, Europa ha optado por diversificar sus fuentes y aumentar las importaciones de GNL desde otros países, siendo Estados Unidos uno de los proveedores emergentes. No obstante, esta transición no será nada fácil.
En corto. En el momento que asumió, en menos de 24 horas, Donald Trump firmó una orden ejecutiva con las diferentes medidas que iba a tomar ipso facto. Además, el tema del gas y los aranceles a Europa viene de antes de asumir, pero ahora el presidente de Estados Unidos ha lanzado una advertencia a la Unión Europea exigiendo que les compren más petróleo y gas natural licuado o, de lo contrario, enfrentará la imposición de aranceles.
Esta amenaza se da en un contexto de tensiones comerciales y energéticas, donde EEUU busca ganar terreno en el mercado europeo, que históricamente ha dependido de las importaciones de energía de Rusia. Sin embargo, la UE no tiene un poder de compra centralizado que le permita negociar contratos a gran escala, ya que son las empresas individuales las que deciden de dónde comprar el gas.
Evolución de las importaciones de GNL de Europa en los últimos años
La evolución del suministro de gas. Esta gráfica representa el suministro de GNL en Europa, el cual ha experimento cambios notables como en hace más de 15 años las gas natural licuado provenía en mayoría de países como Qatar y otros productores. No obstante, la dependencia de Rusia fue marcándose con el tiempo.
Sin embargo, la posición de Estados Unidos como proveedor de Europa es a partir de 2020, que se observa como se consolida. Esto se debió, en gran parte, a las sanciones y restricciones comerciales impuestas al Kremlin, lo que obligo a la UE ha diversificar sus fuentes. En el último año, las importaciones estadounidenses han alcanzado niveles históricos, superando incluso a los proveedores tradicionales.
La posición de Europa. Aunque Ursula von der Leyen, presidenta de la Comisión Europea, ha mostrado su disposición a reemplazar el gas ruso con GNL estadounidense, la UE no tiene la capacidad de compra centralizada a gran escala, por lo que cada país miembro lo negocia independientemente. Por su parte, Hungría y Eslovaquia, más alineadas con el Kremlin por sus tratos energéticos, pueden no compartir estas medidas de la UE.
No obstante, Bruselas tiene por objetivo reducir la dependencia de los combustibles fósiles rusos para dentro de dos años, pero el alto precio del GNL estadounidense en comparación con el gas ruso sigue siendo un obstáculo importante. Además, la UE está luchando por proteger sus industrias y reducir los altos precios de la energía, especialmente en países como Alemania, que dependen del gas para su industria.
¿Y Rusia? A pesar de la guerra de Ucrania y las sanciones impuestas por Estados Unidos y la UE, Rusia sigue siendo el mayor proveedor de gas para este último. El motivo se debe a que las empresas europeas siguen importando grandes volúmenes de GNL ruso por los precios más bajos y la falta de alternativas asequibles a corto plazo. Por su parte, el Kremlin está buscando nuevos mercados para su energía y se está acercando más al continente asiático.
Las relaciones comerciales. La capacidad de producción de GNL estadounidense está aumentando, y se espera que más plantas de gas natural entren en operación en los próximos años. Para 2026, Estados Unidos, Canadá y Qatar podrán satisfacer gran parte de la demanda Europea de GNL, reduciendo así la necesidad del gas ruso. Además, la UE busca reducir su consumo de gas natural en un 25% para 2030, modificando los patrones de importación y mercado. No obstante, los precios seguirán siendo un obstáculo considerable para un cambio total al GNL estadounidense.
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Xataka | Rusia ha logrado burlar las sanciones de Europa: solo tenía que disfrazar su gas con bandera azerí
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