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Un empresario del sector de las criptomonedas y un ayudante del sheriff del condado de Los Ángeles (LASD) han admitido haber cometido delitos federales, como conspiración, violación de los derechos civiles y evasión fiscal.
El Departamento de Justicia anunció los acuerdos de culpabilidad el 17 de enero, declarando que Adam Iza, de 24 años, que se apodó a sí mismo el "cripto padrino", fundador de la plataforma de trading de criptomonedas Zort, orquestó un esquema de intimidación, extorsión y fraude.
Eric Chase Saavedra, de 41 años, ex ayudante del Departamento de Policía de Las Vegas y agente del cuerpo especial, hizo un uso indebido de los recursos policiales para ayudar a Iza en sus actividades ilegales.
Los documentos judiciales alegan que Iza empleó a agentes del LASD fuera de servicio como ejecutores personales para atacar a rivales comerciales y amenazas percibidas. Saavedra, aprovechando sus credenciales como ayudante del sheriff y agente de la fuerza especial del Servicio de Alguaciles de Estados Unidos, accedió ilegalmente a bases de datos confidenciales de las fuerzas del orden, falsificó declaraciones juradas de órdenes de registro y abusó de su placa para ayudar a Iza en sus venganzas.
En una ocasión, Iza intentó robar un ordenador portátil que creía que contenía más de USD 100 millones en criptomonedas.
Los fiscales alegan que Saavedra obtuvo una orden de registro en enero de 2022 con falsos pretextos, alegando que el objetivo estaba implicado en una investigación sobre armas de fuego. Saavedra proporcionó la ubicación de la víctima a Iza, quien envió a individuos armados para irrumpir en la casa de la víctima.
El intento fracasó cuando la víctima efectuó un disparo de advertencia, tras lo cual, al parecer, Iza envió a la víctima un vídeo del robo frustrado.
Intimidación, extorsión y robo
Los fiscales esbozaron varios otros actos violentos relacionados con el plan.
En agosto de 2021, agentes del LASD retuvieron presuntamente a una víctima a punta de pistola en la residencia de Iza, forzando una transferencia bancaria de USD 25.000. En octubre de 2021, Iza obligó personalmente a otra víctima a transferir USD 127.000 mientras la retenía a punta de pistola.
Saavedra también operaba una empresa de seguridad privada, Saavedra & Associates LLC, que empleaba a agentes fuera de servicio. Iza habría pagado USD 100.000 mensuales entre 2021 y 2024 por seguridad las 24 horas del día.
Más allá de la presunta extorsión, las operaciones de Iza se extendieron al fraude financiero. Entre 2020 y 2022, se le acusa de estafar a Meta Platforms Inc, robando más de USD 37 millones mediante el acceso a cuentas comerciales y líneas de crédito asociadas.
Tanto Iza como Saavedra también admitieron delitos fiscales federales. Iza supuestamente evadió USD 6,7 millones en impuestos para 2021, mientras que Saavedra no declaró USD 373.146 en ingresos.
Enfrentando a la justicia
Iza, quien se encuentra bajo custodia federal desde septiembre de 2024, podría enfrentar hasta 35 años de prisión. Saavedra, que dimitió del LASD, se enfrenta a hasta 13 años. Se espera que ambos comparezcan ante el tribunal federal de Los Ángeles en los próximos días.
"La conducta admitida en estos acuerdos es profundamente inquietante y no puede tolerarse", declaró el fiscal federal Martin Estrada. "Agradezco la cooperación del sheriff Robert Luna y del Departamento del Sheriff del condado de Los Ángeles por trabajar con nuestra oficina para erradicar la corrupción y defender los derechos civiles".
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Según es.cointelegraph.com
