Del génesis a la globalización: la evolución de Bitcoin desde el bloque 0

El primer bloque génesis de Bitcoin -conocido como bloque 0- se minó el 3 de enero de 2009. En los últimos 16 años, se han registrado de forma permanente más de 1,130 millones de transacciones en unos 800,000 bloques de la blockchain descentralizada de Bitcoin.

El creador de Bitcoin (BTC), Satoshi Nakamoto, incrustó un titular del periódico británico The Times en el bloque génesis: «The Times 03/Jan/2009 Chancellor on brink of second bailout for banks». El mensaje era una crítica a los sistemas financieros tradicionales y a los rescates gubernamentales durante la crisis financiera mundial de 2008.

La adopción generalizada de Bitcoin se vuelve inevitable

Cuando Bitcoin se lanzó por primera vez en 2009, se descartó como un oscuro experimento de dinero digital. Sin embargo, la visión de Nakamoto tomó forma una década más tarde, cuando las economías inestables empezaron a considerar Bitcoin como una protección contra la inflación de la moneda fiduciaria y la creciente dependencia del dólar estadounidense.

A medida que las instituciones, los gobiernos y los individuos reconocían cada vez más su potencial como depósito de valor y medio de intercambio, El Salvador se convirtió en el primer país en adoptar Bitcoin como moneda de curso legal en 2021. Además de permitir a los ciudadanos el acceso abierto a la economía Bitcoin, el gobierno ha acumulado desde entonces más de 6,000 BTC a lo largo del tiempo, lo que equivale a alrededor de USD 570 millones a precios actuales. 

Varios países, entre ellos Estados Unidos, China, Reino Unido y Ucrania, poseen grandes bolsas de Bitcoin en la actualidad. 

Mantenerse al día con los crecientes requisitos técnicos

A medida que crece la adopción de Bitcoin, las demandas computacionales de la red han aumentado exponencialmente. La dificultad de la red, una medida relativa de lo difícil que es minar un nuevo bloque para la cadena de bloques, ha alcanzado un nuevo máximo de 110 billones.

Para mantener la rentabilidad en medio del aumento de la dificultad y los costos operativos, los mineros de Bitcoin como Bitfarms, Hut 8 y Hive Digital pasaron gran parte de 2024 actualizando sus equipos de minería. A pesar de una menor recompensa en bloques de BTC debido al evento cuatrienal de halving de Bitcoin, los mineros han sido bien compensados en 2024, ya que Bitcoin superó la marca de los USD 100,000 por primera vez en la historia.

Como se muestra más arriba, el hashrate sigue una trayectoria ascendente, lo que obliga a los mineros a actualizar sus equipos cada pocos años para seguir siendo rentables y competitivos a la hora de confirmar transacciones en la blockchain.

Mirando al futuro

La cadena de bloques de Bitcoin ha crecido hasta alcanzar los 627 gigabytes en los últimos 16 años, lo que plantea problemas de almacenamiento y sincronización para los nodos completos.

Para resolver estos problemas, los desarrolladores han propuesto y aplicado varias estrategias. Entre ellas figuran la poda de nodos para conservar sólo las transacciones más recientes necesarias para la validación, la reducción del tamaño máximo de los bloques, la compresión de los datos de la cadena de bloques, las transacciones fuera de la cadena y las instantáneas periódicas.

Estas soluciones, sin embargo, conllevan contrapartidas en términos de seguridad, descentralización y complejidad. La investigación en curso y el consenso de la comunidad siguen siendo esenciales para superar estos retos.

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