Ejecutivo tecnológico advierte que China lleva "una década de ventaja" en tecnología cuántica

Ejecutivo tecnológico advierte que China lleva "una década de ventaja" en tecnología cuántica

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Un ponente de la conferencia TechNet Indo-Pacific, celebrada en Hawái, hizo la atrevida afirmación "China nos lleva una década de ventaja en cuántica" durante una mesa redonda en la que se debatía el uso de la inteligencia artificial para la lucha bélica. 

TechNet Indo-Pacific es una conferencia militar que se celebra cada año dedicada a debates sobre defensa y preparación para la guerra. Su área de interés particular es la zona geográfica comprendida entre la costa oriental de África y la costa occidental de Estados Unidos. 

El panel "IA/ML como una ventaja en el combate" tuvo lugar el 22 de octubre y contó con varios ponentes del sector tecnológico, entre ellos la ejecutiva que lanzó la advertencia, Theresa Melvin, directora de tecnología de la empresa de IA Aerospike. 

Según Melvin, China ha logrado una supuesta ventaja "de una década" en computación cuántica "específicamente porque nunca libraron una guerra contra el terrorismo". Sin embargo, parece haber pocas pruebas científicas o económicas que respalden estas afirmaciones. 

Guerra contra el terror

Las observaciones de Melvin sobre la guerra contra el terrorismo parecen derivarse de la idea de que China ha superado a Estados Unidos en investigación en computación cuántica. Según la Information Technology and Innovation Foundation (ITIF), China ha gastado más de USD 15,000 millones de fondos públicos en investigación cuántica, aproximadamente cinco veces más que Estados Unidos. 

No hay ninguna medida científica que permita correlacionar directamente la cantidad de dinero gastado o el número de artículos de investigación publicados con un progreso mensurable. Además, estas cifras no tienen en cuenta el gasto del sector privado en tecnologías cuánticas, un área en la que Estados Unidos es líder. 

Incluso teniendo en cuenta el costo de la guerra estadounidense contra el terrorismo, que según estimaciones de alto nivel asciende a unos USD 8 billones, el PIB de Estados Unidos supera al de China en más de 10 billones anuales, según datos del Grupo del Banco Mundial. 

Esto indica que una comparación directa del progreso entre ambas naciones basada en el gasto público no es en absoluto indicativa de las capacidades de ninguna de ellas en el sector cuántico. 

Ventaja cuántica

El sector chino de la computación cuántica saltó recientemente a los titulares cuando el South China Morning Post informó el 13 de octubre de que científicos de la Universidad de Shanghai habían utilizado un dispositivo cuántico fabricado en Canadá para descifrar un cifrado de "grado militar".

Este informe fue rápidamente desmentido y, según las traducciones del documento de investigación generadas por los servicios independientes de Google y Microsoft, los científicos no parecen haber hecho tales afirmaciones en su investigación.

El citado informe de la ITIF ofrece una visión más matizada y completa de cómo es en realidad el sector de las tecnologías cuánticas en China y cómo se compara con el de Estados Unidos. 

"China lidera las comunicaciones cuánticas, está por detrás en computación (donde Estados Unidos destaca) e iguala a Estados Unidos en detección", reza el informe, añadiendo que "Estados Unidos domina las áreas de alto impacto".

Las áreas de alto impacto que "domina" Estados Unidos son las más estrechamente relacionadas con la seguridad y la defensa: la informática cuántica y el cifrado cuántico. Las normas y los algoritmos de cifrado para la era post-cuántica ya se han desarrollado en Estados Unidos.

Si bien es cierto que la investigación china en comunicaciones cuánticas se considera de primera categoría, hay pocas pruebas de que sea tan competitiva en el campo de la informática cuántica o el cifrado/descifrado. 

Las investigaciones y hojas de ruta de dominio público indican que las empresas estadounidenses del sector privado, como Google, Microsoft, IBM, Amazon y otras, aventajan a China en esas áreas específicas, así como en campos relacionados como la inteligencia artificial y el aprendizaje automático.

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Según es.cointelegraph.com